Si tienes un viaje a Reino Unido por delante, seguro que ya te has topado con las siglas ETA y no sabes muy bien si te toca sacarla, cuánto cuesta o dónde se pide. Es normal: desde abril de 2025 es obligatoria para casi todos los que antes viajaban sin visado, y todavía hay bastante confusión sobre qué es exactamente.
En Beltra. tramitamos ESTA, eTA y ETA para distintos destinos cada semana, y la mayoría de las dudas que nos llegan sobre Reino Unido son las mismas: qué papeles hacen falta, cuánto se tarda, y qué pasa si algo sale mal. Aquí tienes las respuestas, sin rodeos.
Qué es la ETA de Reino Unido y quién la necesita
La ETA de Reino Unido (Electronic Travel Authorisation) es un permiso electrónico de viaje, no un visado. Se vincula a tu pasaporte y confirma que puedes viajar a Reino Unido, aunque la decisión final de dejarte entrar sigue siendo del control fronterizo cuando llegas.
Lo que decide si la necesitas es tu nacionalidad, no el país donde vives. La necesitas si tu pasaporte es de un país que puede entrar a Reino Unido sin visado, como España y el resto de la Unión Europea (excepto Irlanda), y vas por turismo, visita familiar, negocios o estudios cortos de hasta seis meses. Tener residencia en España no cambia esto: si eres latinoamericano y tu país tiene exención de visado para estancias cortas, necesitas ETA, y si no la tiene, necesitas un visado de turismo. En ese segundo caso, te explicamos cómo funciona en nuestra guía del visado a Reino Unido.
También la necesitas si haces escala en un aeropuerto británico y tienes que recoger el equipaje o pasar el control de fronteras. Si solo cambias de avión sin salir de la zona de tránsito, no hace falta.
Quedan fuera quienes ya tienen un visado británico en vigor o un permiso de residencia británico (el que emite Reino Unido, no el TIE español).
Cuánto cuesta la ETA de Reino Unido y cuánto tarda en aprobarse
El coste de la autorización ETA es actualmente de 20 libras, que suelen convertirse en unos 23-24 euros según el tipo de cambio del momento. El pago se hace en el propio trámite, y aquí viene un punto que conviene tener muy claro antes de empezar: si te la deniegan, esa tasa no se devuelve.
En cuanto al plazo, lo habitual es recibir respuesta en un plazo de tres días laborables, aunque en algunos casos puede resolverse antes. De todas formas, conviene pedir la ETA con margen y no comprar billetes no reembolsables hasta tenerla aprobada, para no quedarte sin viaje si surge un imprevisto.
Pasos para solicitar la ETA de Reino Unido
El trámite se hace a través de la app oficial UK ETA o desde la web oficial del Gobierno británico, y en ambos casos el proceso es prácticamente el mismo. Vas a necesitar tu pasaporte en vigor y una foto reciente, y el sistema te va a pedir que verifiques tu identidad escaneando el pasaporte y tu rostro con la cámara del móvil.
Además de los datos básicos (nombre, domicilio, nacionalidad), te van a hacer una serie de preguntas sobre tu situación: si trabajas, si tienes antecedentes penales o si has estado involucrado en algún tipo de actividad delictiva. Conviene responder con calma y revisar bien cada respuesta antes de confirmar, porque una vez pasas a la pantalla de pago ya no puedes corregir nada.
El trámite no se puede pausar y retomar más tarde. Hay que completarlo entero de una sola vez, y suele llevar entre 20 y 30 minutos, así que mejor hacerlo con tiempo por delante y sin prisas.
Página oficial para sacar la ETA de Reino Unido (y por qué evitar el resto)
La única página oficial para tramitar la ETA es gov.uk, y la única app oficial es UK ETA. Cuidado con las webs que imitan a la oficial y te cobran una tasa mucho más alta sin decirte que son intermediarios: comprueba que la dirección termine en gov.uk antes de pagar.
Qué pasa si te deniegan la ETA
Una denegación no es lo habitual, pero puede pasar, y cuando ocurre puede deberse a algún dato inconsistente entre lo que declaras y lo que figura en tu pasaporte, o a alguna respuesta en las preguntas de seguridad que genera dudas. Como te contábamos antes, si te la deniegan, la tasa pagada no se recupera.
Si esto te pasa, la alternativa no desaparece: siempre puedes solicitar un visado de turismo para Reino Unido, aunque el proceso es más largo y también tiene coste propio. Antes de volver a intentarlo por tu cuenta, conviene entender bien por qué se denegó la primera vez, porque repetir la solicitud sin corregir lo que falló solo multiplica el riesgo de perder el dinero otra vez.
Cuánto dura la ETA una vez aprobada
Una vez concedida, la autorización ETA tiene una validez de dos años, o hasta que caduque el pasaporte con el que la solicitaste, lo que ocurra primero. Durante ese tiempo puedes hacer varios viajes a Reino Unido, siempre con estancias de hasta seis meses cada vez, pero siempre viajando con el mismo pasaporte que usaste para tramitarla. Si el pasaporte cambia antes de que caduque la ETA, tendrás que volver a solicitarla con el nuevo documento.
Ten en cuenta que la ETA es individual: si viajas con pareja, hijos o cualquier otro familiar, cada persona necesita su propia autorización, sin excepción de edad, incluidos los bebés. Conviene que apuntes tú mismo la fecha de caducidad, sobre todo si sueles viajar a Reino Unido con cierta frecuencia y no quieres encontrarte sin ETA vigente el día de facturar.
Si prefieres no arriesgar la tasa: así te ayudamos con tu ETA
Perder la tasa de la ETA por un dato mal puesto o una respuesta mal interpretada no tiene sentido si se puede evitar. En Beltra. revisamos tu situación antes de que tramites la solicitud, para asegurarnos de que todo encaja y minimizar el riesgo de una denegación. Cuéntanos tu caso sin compromiso.
